泰拉瑞亚的玩法阶段可以明确划分为五个主要阶段，每个阶段对应不同的游戏进程和挑战目标。第一阶段是生存与基础建设期，玩家需要快速建立安全屋并收集基础资源。砍伐树木获取木材是首要任务，用于制作工作台、工具和简易房屋框架。天黑前必须完成至少一个有墙、门和光源的封闭空间，否则夜间出现的敌怪会大幅增加生存难度。同时挖掘地下矿石升级装备，优先制作铁镐和铁砧以解锁更高级装备合成能力。此阶段核心目标是建立稳定据点并积累基础物资。
第二阶段为地表探索与BOSS挑战期，当玩家拥有铁制或更高级装备后，需要系统性地探索地表生物群落。森林、沙漠、雪原等不同环境会产出特定资源，如沙漠中的仙人掌装备或雪原的冰雪弓。应主动挑战克苏鲁之眼等初期BOSS，击败它们能获得珍贵材料和BOSS专属装备。重点在于通过战斗熟悉游戏机制，同时收集生命水晶提升最大生命值至200点左右。地下探索深度可延伸至岩浆层边缘，但需避免过早接触地狱区域。
第三阶段涉及地狱探险和世界转换，玩家需要搭建地狱直通车或使用重力药水垂直下探。收集黑曜石制作狱岩系列装备是核心任务，同时需搭建长平台为肉山之战做准备。击败肉山后世界永久进入困难模式，腐化/神圣之地开始蔓延，新矿石和敌怪刷新。此阶段转折性极强，玩家必须快速适应大幅提升的敌怪强度，并立即着手破坏恶魔祭坛以生成新三矿。
第四阶段聚焦于机械三王与丛林开发，钴/钯金、秘银/山铜、精金/钛金三阶新矿的采集与装备升级是基础要求。击败机械蠕虫、机械魔眼和机械骷髅王获取神圣锭，进而制作神圣套装备。同时需要深入丛林寻找生命果和世纪之花球茎，为最终BOSS战储备资源。此阶段持续时间最长，玩家需平衡装备提升、NPC安置和地形改造（如隔离神圣之地）三项任务。
第五阶段即终局内容，以月亮事件和天顶剑制作为终点。击败世纪之花后解锁地牢新敌怪和神庙装备，随后需要应对火星暴乱、日耀事件等四大天界柱挑战。最终击败月亮领主可获得终极武器和装备，玩家已具备自由改造世界的能力。整个进程呈现清晰的阶梯式难度曲线，每个阶段突破都依赖前一阶段的资源积累和机制理解。游戏通过装备等级、敌怪强度、环境复杂度三重维度，自然划分出这五个具有明确界限的进阶阶段。
