小火龙作为初始御三家之一，正常情况下无法在野外直接捕获，只能通过游戏开始时在大木研究所从妙蛙种子、杰尼龟和小火龙三只宝可梦中选择获取。选择小火龙后，它会成为玩家队伍中的第一只宝可梦，等级为5级。这是获取小火龙最直接且唯一官方设定的途径，后续进化形态火恐龙和喷火龙也需通过该小火龙升级获得。
若玩家未选择小火龙作为初始宝可梦，在原版火红游戏中将无法通过野外遭遇补充获取。部分玩家误传在华蓝市周边或4号道路可遇到野生小火龙，这属于对改版或后续版本的错误认知。2012年发布的非官方改版火红386版调整了精灵分布，在该版本中小火龙确实出现在真新镇周边草丛，但这不属于官方正作内容。原版设计遵循初代设定，御三家具有唯一获取性。
对于坚持通过野外捕捉获取小火龙的玩家，需注意游戏版本差异。部分改版如火红2012最终珍藏版将小火龙分布点调整至红莲岛，而原版红莲岛仅出现火系宝可梦如卡蒂狗、六尾等。月见山、岩山隧道等火系宝可梦常见出没区域在原版也不会刷新小火龙。这种设计机制是为保持御三家的稀有度和剧情合理性。
存档策略对获取理想属性小火龙较为重要。由于初始选择时无法预知个体值，建议在选择前保存存档，查看小火龙性格后再决定是否读档重选。胆小性格会提升速度降低攻击，而固执性格则相反，玩家可根据队伍需求进行针对性选择。该策略同样适用于后续获取喷火龙时的特性判断。
通信交换是原版中获取额外小火龙的合规方式。通过GBA无线适配器与另一台游戏机交换，可从其他训练师处获得未选择的御三家。需交换获得的小火龙将因OT不同而存在经验值获取差异，且无法改回原名。部分玩家会刻意创建多存档反复交换以集齐三只御三家，但该过程耗时较长。
对小火龙有执念的玩家，建议在游戏开局时直接选择，或通过合法交换途径获取，而非耗费时间在错误的野外区域反复搜寻。
